植物的調色盤

樹葉在春夏生長季節
大量的葉綠素使葉子呈現綠色
當秋天來臨氣溫降低時
葉綠素製造減少甚至被分解破壞
類胡蘿蔔素即可在葉片中佔優勢
黃葉逐漸顯現
晚秋或入冬之際類胡蘿蔔素逐漸分解
葉柄基部又產生離層
醣類大量堆積
一遇陽光強的白天與低溫夜晚
醣類被代謝成花青素
紅色跟橘色才得以顯露

這些顯現的色彩都是屬於類黃酮化合物家族
植物把類黃酮分子當調色盤
但這些分子很少單獨存在
現身時大多連接一個醣分子合稱醣苷
花青素和葡萄糖連結就成了花青苷
花青苷形成了大自然中的萬紫千紅
當然先決條件是光照充足及植物中有足夠濃度的糖分
葉片中也含有單寧
由於單寧(褐色)不會被植物回收
這就是為什麼落葉最後會逐漸變成褐色的原因之一