禾本科植物種子的芒就像一把利劍
可以讓種籽插到土壤隙縫中
但在這之前當然得先找到隙縫
而這時芒就能派上場
種子掉到地上乾燥後
就如同形狀記憶合金一般能鬆開扭轉
引領種籽鑽入土壤中等待發芽
有些芒會從空氣中吸收濕氣使形狀收縮hygroscopic movement(吸濕運動)
隨著濕度變化
有時捲縮有時鬆開
就會拉著種籽在地表歪歪扭扭前進
芒毛作用尚不僅此
找到隙縫時
芒毛還會攀住隙縫邊緣
讓種籽轉彎沿著細縫鑽進土裡
除了傳播之外
芒的功用還有把從高空掉下來的雨滴力量分散和緩衝
大雨滴被芒分散成小雨滴並迅速被導流走
可以保護稻(或麥)粒
芒讓麻雀等食穀類鳥類無法直接站在上面啄食
據科學家觀察
芒的存在對植株的光合作用和蒸騰作用也有影響
